ZZZZ FORO CIENTÍFICO y
TÉCNICO
Encuesta de
ABCNews/Beliefnet sobre religión y el uso de stem cells
embriónicas en investigaciones científicas (ver número
anterior), que de alguna manera desvirtúan la posición de los
lideres religiosos.
-------------------------------Apoyan Oponen No
saben Católicos ------------------------54% - 35% -
11% Protestantes, No-evangélicos -----68% - 19% -
13% Evangélicos ----------------------51% - 40% - 9% Sin
religión ---------------------63% - 24% - 14%
MadSci Network: Engineering
Conocimientos básicos de electrónica son
necesarios para leer la siguiente nota. ¿POR
QUÉ ES TAN CARO FABRICAR CÉLULAS FOTOVOLTAICAS?
Dr. Marc Breen Julio 2000 - La pureza de los materiales
semiconductores (ej: sílice) debe ser muy alto para producir
células solares eficientes. Si bien esta industria se ha beneficiado por
los desarrollos de la industria de las computadoras en el sentido de procesos
de gran escala para preparar la base de cristales puros, también sucede
que los precios del sílice están artificialmente inflados por el
alto costo de los chips de computadoras. El valor de un commodity está
determinado no solamente por su escasez sino también por la demanda del
producto terminado. Los chips se venden por varias decenas de dólares,
desde que necesitas la misma calidad de sílice para hacer celdas
solares, es difícil hacerlas por centavos.
Además los
wafers de un solo cristal de sílice se fabrican por un proceso de ida y
vuelta, lo que es inherentemente más costoso que un proceso continuo.
Las nuevas técnicas para producir paneles de cristal amorfo han tenido
cierto éxito en bajar los costos.
Ten presente que el material
tiene que ser dopado con trazas de ciertos elementos para producir una juntura
n-p. Los paneles fotovoltaicos generan una corriente continua, igual que una
batería, pero con luz en lugar de energía química. Como en
la batería, las junturas n-p le da al panel un lado positivo y uno
negativo que dirige el flujo de corriente. Controlar y optimizar la
concentración de dopantes en los materiales semiconductores es casi
magia negra.
Varios materiales se han usado para hacer celdas solares,
por ejemplo el gallium arsenide ó el indium
prosphide*, con mayor rendimiento que las de sílice, pero estos
materiales son aun más caros de manufacturar.
Una técnica
que vale la pena mirar con atención es la llamada celdas solares
de película fina. Tradicionalmente los materiales fotovoltaicos se
acumulan en reactores de altas temperaturas y vacío. El Cadmiun
sulfide y el Copper indium diselenide* pueden ser depositados
a bajas temperaturas sobre hojas de polimeros flexibles y livianas
(plásticos). Debido a los defectos naturales de la
estructura cristalina de estos compuestos, CdS/CIS forma una juntura n-p
natural, lo que elimina la necesidad de dopar a estos materiales.
Un
proceso continuo de rollo-a-rollo se puede usar para fabricar cientos de metros
de paneles solares al mismo tiempo. Actualmente (julio 2000) la eficiencia de
estos paneles es relativamente baja, pero cuestan monedas producirlos.
Pasará algún tiempo antes que las veas en uso generalizado,
debido en gran parte al bajo costo de los combustibles fósiles y algunos
avances en la tecnología de baterías.
El desarrollo de
mercados donde es más práctico el uso de paneles, tales como en
artefactos portátiles o en instalaciones remotas, verán las
primeras aplicaciones. También hay mucho interés por los paneles
flexibles livianos en la industria espacial, por su comodidad de embalaje y su
bajo peso de despegue.
Así que como ves, hay muchos factores que
inciden en el precio. Hasta que los combustibles fósiles no suban de
precio, la industria de paneles solares no podrá beneficiarse con la
baja de costo que significa la producción masiva.
Seleccionó y tradujo: Nestor Cirillo
(*) Dejo los nombres en
inglés, porque desconozco los nombres químicos en
español.
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LIBERTAD ESA ES LA CUESTION LIBRE COMERCIO versus
PROTECCIONISMO por Vincent H. Miller y James R.
Elwood
El señuelo del
proteccionismo
El argumento en pro del llamado "proteccionismo" (que
algunos llaman comercio "justo" o "leal") puede sonar atractivo al principio.
Los partidarios de las leyes "proteccionistas" sostienen que dejar fuera los
artículos extranjeros conservará puestos de trabajo, dará
a las industrias achacosas oportunidad de recuperarse y prosperar, y
reducirá los deficits comerciales. ¿Son válidos esos
argumentos?
Proteccionismo: sus costos
John Stuart Mill -el
filósofo liberal clásico del siglo pasado- observó
agudamente que "las barreras comerciales infieren graves daños a los
países que las imponen". Y eso es verdad hoy como entonces, por las
siguientes razones:
EMPLEOS PERDIDOS: Las leyes proteccionistas erigen
impuestos (derechos) sobre los bienes importados, y/o decretan límites
(cuotas) sobre las cantidades que de los mismos se permite ingresar al
país. Son leyes que no sólo restringen la elección de
bienes de consumo, sino que también contribuyen grandemente al costo
superior tanto de bienes como de hacer negocios. De esta manera, bajo el
"proteccionismo" Ud. termina más pobre, con menos dinero para comprar
otras cosas que Ud. quiere y necesita. Además, las leyes proteccionistas
que disminuyen la capacidad de gasto del consumidor, terminan realmente
destruyendo empleos. En EE.UU. por ejemplo, y de acuerdo a las propias
estadísticas del Departamento del Trabajo, el "proteccionismo" destruye
ocho puestos de trabajo de la economía en su conjunto por cada uno que
salva de una industria protegida.
PRECIOS MAYORES: Los consumidores
japoneses pagan su arroz cinco veces por encima de su precio mundial, debido a
las restricciones que protegen a los agricultores de su país. Los
consumidores europeos pagan "cariñosos" costos por las restricciones de
la CE sobre los bienes importados, y pesados impuestos por los subsidios
internos a los agricultores. Los consumidores estadounidenses también
sufren la misma doble carga, pagando el azúcar (por poner sólo un
ejemplo) seís veces por encima de su precio mundial, debido a las
restricciones comerciales. El tratado comercial estadounidense para los
semiconductores (U.S. Semiconductor Trade Pact) presion) a los fabricantes
japoneses a reducir la producción en chips de memoria 256 K de
computadores, y causa una aguda escasez mundial de esos componentes,
ampliamente utilizados: sus precios se cuadruplicaron, y fueron gravemente
dañadas las compañías que por todo el mundo los emplean en
la producción de bienes de consumo electrónicos.
IMPUESTOS MÁS ELEVADOS: Las leyes proteccionistas no solamente le
obligan a Ud. a pagar más impuestos sobre los bienes importados, sino
que además elevan también sus impuestos en general. Esto es
porque los Gobiernos invariablemente amplían las burocracias de sus
ministerios de comercio, a fin de dar cumplimiento a las disposiciones de sus
nuevas rondas de restricciones comerciales; y esos burócratas deben ser
pagados. También están los costos de mayores requisitos y papeleo
para las empresas comerciales, y de más hostigamiento a los viajeros
individuales que cruzan a través de las fronteras.
LA CRISIS DE
LA DEUDA: Los países de Europa oriental y el Tercer Mundo deben cientos
de billones de dólares a los bancos occidentales. No obstante, las
restricciones comerciales decretadas por los gobiernos de occidente cierran sus
mercados respecto a esos países, haciendoles virtualmente imposible
ganar las divisas fuertes necesarias para devolver sus préstamos. Lo
cual aumenta la posibilidad muy real de un colapso en el sistema bancario
mundial.
Proteccionismo: ¿Quiénes ganan?
A pesar
de la evidencia del daño causado por las restricciones comerciales,
persisten las presiones por más leyes "proteccionistas".
¿Quiénes están detrás de esto, y por
qué?
Quienes ganan con las leyes "proteccionistas" son los
grupos de intereses especiales, tales como grandes corporaciones, sindicatos, y
de agricultores, a los cuales les gustaría salirse con la suya: marcar
precios más altos y salarios mayores de los que cabría esperar en
un mercado libre. Estos intereses especiales tienen el dinero y el impacto
político para influir en los personeros políticos, a fin de que
decreten leyes que les sean favorables. A su vez los políticos
aprovechan los temores de los electores desinformados, y así
reúnen apoyo para ese tipo de leyes.
LOS PERDEDORES: Ud.y todos
los otros consumidores corrientes. Su libertad está siendo pisoteada en
el suelo por esas leyes, y Ud. está siendo literalmente robado, a
través de mayores impuestos y precios, a fin de llenar los bolsilos de
unos pocos privilegiados "peces gordos".
"Proteccionismo es un nombre
equivocado. La única gente protegida por derechos, cuotas y
restricciones comerciales, son aquellos comprometidos en una actividad
desperdiciadora y antieconómica. El libre comercio es la única
filosofía compatible con la paz y prosperidad internacionales." Dr.
Walter Block. Economista Senior, Fraser Institute (Canadá.)
Guerras comerciales: pierden ambos lados
Cuando el Gobierno del
país A pone barreras comerciales contra los bienes del país B, el
gobierno del país B, naturalmente, responderá erigiendo las suyas
propias, contra los del paí A. ¿Cual es el resultado? Una guerra
comercial, en la cual ambos lados pierden. Pero muy a menudo, una
economía deprimida no es el único resultado negativo de una
guerra comercial ...
Cuando los bienes no cruzan las fronteras, con
frecuencia lo hacen los ejércitos. En la historia no faltan ejemplos de
guerras frías comerciales que escalan a guerras calientes
armadas:
+ Europa sufrió guerras casi sin cesar durante los
siglos XVII y XVIII, cuando las políticas restrictivas del comercio
(mercantilismo) eran la regla: los gobiernos rivales combatían entre
sí con el fin de expandir sus imperios para explotar los mercados
cautivos.
+ Los derechos británicos provocaron a la
revolución a los colonos americanos; y después el Gobierno de
EE.UU. -dominado por el Norte- impuso restricciones a las exportaciones
algodoneras del Sur, un importante factor que condujo a la Guerra
Civil.
+ A fines del siglo XIX, y después de medio siglo de
libre comercio general (que trajo medio siglo de paz), los miopes
políticos comenzaron otra vez a erigir barreras comerciales por toda
Europa. Las hostilidades crecieron hasta que eventualmente explotaron en la I
Guerra Mundial.
+ En 1930, y frente a una recesión nada
más que suave, el Presidente Hoover de EE.UU., ignorando las
advertencias y ruegos de una petición de 1028 economistas prominentes,
firmó la famosa ley Smoot-Hawley, que elevaba algunos derechos en
niveles de 100 %. En un año, más de 25 gobiernos aprobaron leyes
similares. ¿Resultado? El comercio mundial tuvo un frenazo demoledor, y
el mundo entero fue sumido en la "Gran Depresión" por el resto de la
década, que a su turno llevó a la II Guerra Mundial.
El
peligro No. 1 para la paz mundial
Durante el período de comercio
relativamente libre de 1945-70, el mundo disfrutó de su más
grande crecimiento económico, y también fúe una
época en que no hubo grandes guerras. Aunque ahora otra vez vemos
barreras comerciales erigidas en todo el mundo por los políticos miopes.
¿Terminará otra vez el mundo en una guerra armada como resultado
de esas políticas económicamente locas? ¿Podemos permitir
que esto ocurra en la era nuclear?
"Lo que genera la guerra es la
filosofía económica del nacionalismo: embargos, controles
comerciales y de cambios, devaluación monetaria, etc. La
filosofía del proteccionismo es una filosofía de guerra." Prof.
Ludwig von Mises
Libre comercio: la solución
Hace un
siglo y medio, el economista y hombre de Estado francés Frederic
Bastiat, presentó el argumento práctico en favor del libre
comercio. Lo dijo así: "Siempre es beneficioso para un país
especializarse en aquello que puede producir mejor, y después
intercambiar con otros, para adquirir bienes a costos menores de los que le
tomaría producirlos internamente." En el siglo XX, el periodista Frank
Chodorov hizo observación similar: "La sociedad prospera con el comercio
simplemente porque este hace posible la especialización, y la
especialización incrementa el producto, y el mayor producto reduce los
costos, en los esfuerzos en pro de las satisfacciones por las cuales los
hombres viven. Siendo esto así, el mercado es una institución
enormemente humana."
¿Qué puede hacer Ud.?
El
silencio brinda asentimiento, y no debería haberlo para la
sanción de las actuales olas de legislación restrictiva del
comercio. Si Ud. está de acuerdo en que el libre comercio es un
ingrediente esencial en el mantenimiento de la paz mundial, y en que es
importante para su futuro, sugerimos que Ud. informe a los líderes
políticos de su país sobre su preocupación por las
interferencias al libre comercio. Envíeles una copia de este panfleto.
También sugerimos que escriba cartas a los editores de la prensa, y les
envíe asimismo este panfleto. Discuta la cuestión con sus amigos,
y adviertales del peligro en las actuales tendencias "proteccionistas". Examine
como se enseña este punto en los centros educativos: la amplia
comprensión de este asunto, seguida de la acción ciudadana, es la
única solución. La libertad de comercio es demasiado importante
para dejarla en manos de los políticos.
"Por cientos de
años, los esfuerzos sin descanso de mujeres y hombres productivos, se
han dedicado a reducir las distancias entre las comunidades del mundo,
disminuyendo los costos del comercio y los intercambios."
"En el mismo
lapso de la historia, los perezosos e incompetentes proteccionistas, han
procurado interminablemente erigir barreras, a fin de prohibir la competencia;
y de este modo efectivamente aumentaron las diferencias que separan a los
pueblos. Cuando el comercio se cierra enteramente, los productores reales
podrían muy bien radicarse en diferentes planetas."
"El
proteccionista representa lo peor de la humanidad: miedo al cambio y al
desafío, y celosa envidia del genio. El proteccionista no se opone al
uso de cualquier tipo de fuerza, incluso de la guerra, con tal de aplastar a su
rival. Si la humanidad va a sobrevivir, entonces todos esos temores primitivos
deben ser derrotados." Ken Schoolland. Ex economista de la Comisión de
Comercio Internacional de EE.UU. (U.S. International Trade Commission). Ex
Asesor Especial de la Casa Blanca. Miembro de la Junta de Directores de
ISIL.
Fuente: LIBERTARIOS EUROPEOS
http://eurolibertarios.cjb.net/
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